Bijeenkomst 25 maart: OndernemersLift+ wil vernieuwende starters afleveren.

De regionale focus op nieuwe talentvolle ondernemers moet de regionale economische slagkracht stimuleren. Ondernemerslift+ zet zich daarvoor in. Het is een stimuleringsprogramma specifiek gericht op (startende) innovatieve ondernemers. En daarbij kan het best de hulp gebruiken van ervaren entrepreneurs. Zelfstandigen die het klappen van de zweep kennen. Tijd voor een oproep!

Raymond van der Bos, regioadviseur OndernemersLift+ bij AgriFood Capital (voorheen: 5-sterren Noordoost-Brabant), deed die aansporing voor een gehoor dat bestond uit oud-genomineerden voor de Ondernemersprijs Land van Cuijk & Noord-Limburg. Zij bezochten onlangs Vivara, het bedrijf van de winnende ondernemer in 2013, Jan Thomassen. Hij presenteerde zijn Vierlingsbeekse onderneming en gunde het gezelschap een kijkje achter de schermen.

Diepere gedachte achter de bijeenkomst: nadenken over vernieuwend ondernemerschap. OndernemersLift wil daarvoor coaches werven en ziet in de club van oud-genomineerden een waardevolle afvaardiging waarmee nieuw ondernemerschap gecreëerd en gestimuleerd kan worden. Als netwerk van overheid, ondernemers en onderwijs ondersteunt, faciliteert en stimuleert OndernemersLift+ innovatieve startende en groeiende (student)ondernemers in de regio Noordoost-Brabant. OndernemersLift+ biedt nadrukkelijk de mogelijkheid contact te leggen met haar partners, zodat deze direct van waarde kunnen zijn bij het creëren van groeikansen en realiseren van ideeën en ambities.

Verbanden
“Nederland hoort tot de top vijf van de meest ondernemende landen ter wereld”, aldus Van der Bos. “Eenderde van onze beroepsbevolking zou graag een eigen bedrijf starten en maar liefst 15 procent doet dat ook daadwerkelijk. In 2013 telde Noordoost-Brabant 5000 starters, van wie 2000 innovatief. Dat is een kwart van heel Brabant. Wij willen daarin bijdragen: onze inzet moet in zes jaar tijd onder meer honderd vernieuwende starters opleveren.”

Volgens de regioadviseur zoekt OndernemersLift+ daarbij het liefst de samenwerking met verbanden die er al zijn. “In het Land van Cuijk missen we die kleine startersinitiatieven, zoals je ze bijvoorbeeld in Oss, Uden, Veghel en Schijndel wél ziet. Maar dat neemt niet weg dat ze hier óók bestaan. Als enige programma in Nederland zoeken wij daarbij óók de samenwerking met het middelbaar beroepsonderwijs, omdat dit juist in deze regio goed vertegenwoordigd is.”

Zo krijgen alle 2500 HAS-studenten, maar ook de 22000 mbo-studenten van het Koning Willem I College en ROC de Leijgraaf en de bijna 2000 docenten van deze instellingen uitgebreid ondernemerschapsonderwijs. Van kennis naar kunde naar kassa, is het streven. De partners werken vanuit drie activiteiten: screenen van kansrijke initiatieven binnen de aangesloten onderwijs- en kennisinstellingen en het midden- en kleinbedrijf; ondersteuning van kansrijke initiatieven; scouten van succesvol ondernemerstalent.

Kennisportaal
Ondernemendheid stimuleren binnen het onderwijs is één van de pijlers voor OndernemersLift+, naast het op weg helpen van starters. Raymond van der Bos: “We willen (oud-)ondernemers voor de klas zetten. Een concrete vraag aan jullie: zouden jullie willen vertellen hoe het is om ondernemer te zijn?” Er is meer: ondernemers zouden kunnen worden ingeschakeld voor het beantwoorden van innovatie- en kennisvragen, om te fungeren als coach of als expert-panellid, bijvoorbeeld bij het beoordelen van cases.

“We willen ook een kennisportaal zijn: een toegangspoort voor al uw innovatie- en kennisvragen richting mbo en hbo”, vervolgt Van der Bos. Een voorbeeld vormt een ondernemer die sla wil gaan kweken op water. De HAS in Venlo gaat het ‘groene’ deel onderzoeken, mbo-leerlingen leveren de benodigde apparatuur. Een ander voorbeeld is ‘Innovation in a week’, waarbij regionale bedrijven worden gekoppeld aan studenten. Technieken die bedrijven daarbij inbrengen, worden door studenten op een nieuwe manier toegepast. “Op die manier hebben we al start-ups weten te creëren en ook een enkele patentaanvraag gedaan.”

Nog iets: tijdens ‘Picknick met een Klik’ worden achttien enthousiaste startende ondernemers gekoppeld aan zes topondernemers, gedurende vier bijeenkomsten. “Daar komen soms zeer verrassende combinaties uit.”

Coachpool
OndernemersLift+ wil een grote coachpool in Noordoost-Brabant creëren. De letterlijke vraag aan de deelnemers van de bijeenkomst: wie wil mentor of klankbord worden voor starters? Overigens heeft Raymond van der Bos wel tegenprestaties in gedachten. Ze kunnen ‘zijn’ leerlingen en studenten bijvoorbeeld presentaties voor bedrijven (of de regio als geheel) opzetten, of een event verzorgen. Daar kunnen meerdere partijen hun voordeel mee doen.

Overigens lijkt het bedrijfsleven het initiatief van de OndernemersLift+ nu al te willen omarmen. Harald Klijnman, directeur Bedrijven bij Rabobank Land van Cuijk en Maasduinen: “Bij ons Starterscafé zijn we eerder tot de conclusie gekomen dat we in het Land van Cuijk één loket missen; die taak zou OndernemersLift+ op zich kunnen nemen. Hierbij moeten we niet wachten op de politiek; vernieuwingen zullen hoe dan ook vanuit het ondernemerschap moeten komen.”